In een ruimte met veel harde materialen, zoals beton en glas, kunnen geluiden gaan galmen. Dit komt omdat het geluid niet door de harde oppervlakken geabsorbeerd kan worden. De nagalmtijd* in deze ruimtes is daardoor lang. Dit heeft tot gevolg dat het voeren van gesprekken in deze ruimtes minder makkelijk gaat, zeker als een van de sprekers wat minder hoort. Dat is ook de reden dat lege ruimtes, bij een verhuizing bijvoorbeeld, vaak zo hol klinken. Er zijn in deze ruimtes eenvoudigweg geen goede materialen aanwezig die het geluid op kunnen vangen.
Gelukkig is er een manier om het galmen van geluid te verminderen. Met name zachte materialen hebben goede akoestische eigenschappen, dat wil zeggen, zachte materialen zijn beter in het absorberen van geluid dan harde materialen. Het ophangen van gordijnen is daarom een bekende tip om de nagalmtijd in een ruimte te verminderen. Maar ook het plaatsen van een stoffen bankstel, of een vloerkleed op de grond leggen kan helpen om de nagalmtijd te verlagen.
Met name in entreeruimtes komt het nog wel eens voor dat geluid gaat galmen. Omdat in een hal meestal niet veel meubels staan en je er geen gordijnen kunt ophangen is het probleem met deze tips dus niet te verhelpen.
